[摘 要]云计算技术以其强大的功能已在一些商业领域得到了初步的应用。作为应用IT的重地,云计算技术也将在图书馆中得到大规模的普及应用。在介绍云计算特征和概括云计算应用类型的基础上,分析云计算技术给图书馆带来的发展机遇,强调图书馆应理性对待云计算、加强云计算理论和案例研究、回归服务本质的理念。
[关键词]云计算;图书馆管理;图书馆服务
[中图分类号]G250.74 [文献标识码]C [文章编号]1008-0821(2010)04-0059-03
Study on Development Opportunity that Cloud Computing Brings to LibraryWang Yang1 Su Jianhua2
(1.Library,School of Law,Guizhou Normal University,Guiyang 550001,China;
2.Library,Southwest University of Political Science & Law,Chongqing 401120,China)
[Abstract]The technology of cloud computing has been preliminarily applied in some commercial domain.As an important domain for IT,this technology will probably be applied in the library on a large scale.This paper proposed the application of cloud computing technology on the basis of the introductions of its concept and technology characters,analysed opportunities that cloud computing brought for libraries,it also pointed out that libraries should rationally look upon cloud computing,enhance the theory and case studies and return to libraries service concept.
[Keywords]cloud computing;library management;library service
进入数字化时代以来,图书馆事业面临着蜕变,拥有无数机遇的同时,也遭遇了挑战。在电子图书的冲击下,纸质书刊在数据库比例日益减少;传统的知识组织体系《分类法》可能将被大众分类法所取代;“百度知道”、“新浪爱问”等服务日渐高涨,图书馆的参考咨询服务也经受着越来越多的质疑。如今,在谷歌、亚马逊等企业的提倡下,“云计算”作为新兴的概念逐渐浮出水面。在逐渐走向云计算时代之际,我们不得不开始思考,它又将对图书馆事业带来什么样的影响?
1 云计算的特点及其应用云计算(Cloud Computing)是分布式处理(Distributed Computing)、并行处理(Parallel Computing)和网格计算(Grid Computing)的发展,或者说是这些计算机科学概念的商业实现。云计算的基本原理是,通过使计算分布在大量的分布式计算机上,而非本地计算机或远程服务器中,企业数据中心的运行将更与互联网相似。这使得企业能够将资源切换到需要的应用上,根据需求访问计算机和存储系统[1]。狭义上的云计算是指用虚拟技术构建的虚拟化数据中心,将分布在大量的计算机和存储设备(包括本地或远程设备)上的计算和存储资源(包括内存、I/O设备、存储、带宽、计算能力等)集中起来成为一个虚拟的资源池,以服务方式按需(免费或租用)提供给网络用户[2]。
1.1 云计算的特征虽然从理论上说,云计算是分布式处理、并行处理和网格计算的发展,但是云却根本不是从这几个理论中诞生出来的东西,而是直接来自于实践的进展,与中间件技术、ASP、SOA、Web服务、SaaS等一脉相承,完全是随着技术的成熟与潜在的市场需求相结合,逐步产生的新的应用形态。云计算的特点是把所有的IT资源均当成服务来提供,包括应用程序、存储空间、计算能力、编程与运行环境、网络通信设施、协作工具平台等,可以认为这是SOA(以服务为导向)的高级阶段和具体实施(大多数SOA还只体现在设计阶段)。云计算从本质上说不是针对最终用户(如家庭用户、个人用户)的,最终用户对于是不是使用云计算也并不在意,甚至也不需要知道,而对于需要大规模利用IT设施支持其业务开展、利用网络提供全球服务的企业或机构来说,云计算能够提供简便易行、低成本、按需支付的方式,具有安全、方便、数据共享、无限可能等特征,使得人们对计算机的使用正在从以PC桌面系统为中心转向以网络为中心。也就是说有了云计算,任何一个中小企业,也能够像大型跨国企业一样,大规模利用计算机互联网所带来的超强能力,开展自己的业务[3]。通俗点说,“云计算”就仿佛银行的自动取款机,我们出门再也不用随身携带大量现钞,可以根据需要随时取用。
1.2 云计算的应用类型云计算的内涵非常丰富,目前按照云的内容,可以把云分为3种[3]:(1)提供资源的云,包括提供存储空间、网络设施、带宽等,将资源网络化虚拟化,以服务的形式提供,这是云的底层的基本能力;(2)提供动态数据服务的云,包括对原始数据、半结构化数据和经过处理的结构化数据进行管理、分享、组织、转换、分析、挖掘、搜索等服务,这是较为高级的能力,把资源连同计算能力和领域知识组织技巧一起提供;(3)提供软件平台的云,包括提供SaaS服务、软件API、开发环境、应用工具等等。这是最常见的云服务,也是“网络就是计算机”的直观体现,用户只需要通过浏览器(包括手持设备的专用浏览器)就能获得几乎是任何种类的服务。在应用中人们又常常按照应用特征,把云计算分为:SaaS(软件即服务)、实用计算(Utility Computing)、网络服务、平台即服务、MSP(管理服务提供商)、商业服务平台(SaaS和MSP的混合应用)和互联网整合7种形式[3]。
2 云计算给图书馆带来的发展机遇云计算的实现将带来更强的计算能力、更低的费用和以人为本的服务。它使得用户能够根据自己的需求,获取相应的硬件能力、软件服务和IT平台。需要20TB的硬盘,你就“租借”20TB的空间如亚马逊展开的EC2业务便是相关的实例;应用Office之类的软件功能,你也无须在本机安装该软件云计算让你通过网络就可以进行文档的编辑,这一方面,谷歌也已经通过APP服务初步实现[4]。作为未来数字图书馆的工作环境,云计算的到来,必将改变数字图书馆的管理模式、服务模式和功能定位。
期云计算给图书馆带来的发展机遇Apr.,2010Vol.30 No.42.1 降低数字图书馆的管理成本图书馆的设备更新、数据库系统和硬件的维护开销不小。然而,云计算的应用将带来改变,硬件水平不再是限制,或许如谷歌所构想的那样,在将来,仅仅一个浏览器就能够满足用户的所有需求,其他事情将由云计算服务提供商代为解决;云计算还可以帮助节约使用面积和能源消耗。如此,各类型图书馆便能够为纸质书刊腾出更多的使用空间,最大限度打破封闭的格局,使馆藏资源获得更好的应用效果;无需购买大量的存储设备来存储购买的海量数字资源;也不用担心服务器崩溃的状况:图书馆只需利用云计算“各取所需”的功能,从服务提供商那里获取最合适的运算能力,支持数据库的良好运转。因此使用云计算,能够最大程度地降低数字化图书馆的建设和运行成本,可以更好地增强数字图书馆服务的适应性,真正消除数字图书馆资源孤岛状态,实现全球级的数字化图书馆资源的共享。
2.2 重新定位图书馆尤其是数字图书馆的服务角色云计算的价值不仅其先进的技术本身,更体现在其技术应用理念方面。实际上,云计算对我们生活的影响早已显现,我们所熟悉的淘宝网,便是典型的一个例子。图书馆可以应用云计算技术对数字化资源进行存贮、管理,并提供读者网络化利用,很大程度上改变传统的窗口流通服务的模式。但这种改变我们图书馆行业已经在进行,应该说这种变化不是云的作用。云计算可能会改变数字资源出版、发行以及提供利用方面一些原有模式。如电子图书出版后,直接将版权卖给数据存贮方,由他们来提供给读者阅读使用,读者使用可能会按时或按阅读量来收取版权使用费。云计算技术存贮与检索利用方便,可能会使图书馆编目与图书剔旧功能弱化,图书馆可能更多地会关注电子出版物的版权管理与使用问题。各图书馆的各种资源(诸如不同数据库中的论文资料,不同编目系统的书目信息等等)可以借由一朵云统一结合起来,内容高度融合,就像是当下流行的信息共享空间概念的升级版[4]。用户通过网络获取他们想要的文献,但他们只需要关注获取过程本身,无须理会界面之后的繁复运作,全球图书馆的信息资源将得到真正的整合和共享。
2.3 促进泛在图书馆的初步实现泛在图书馆作为未来的发展趋势,可以简单理解为一种能够随时随地进行信息获取服务的图书馆,“泛在”二字,指出了未来图书馆服务的便捷性和普遍性,而云计算,恰恰为这种新兴的图书馆形式奠定了技术基础。云计算作为一个广阔的概念,其对象并不止于计算机,还整合了智能手机、PDA、PSP在内所有的终端服务,为之提供强大的无线功能,在云技术的支撑下,随时随地获取信息不再是遥远的梦想。目前,我们已经可以通过手机访问图书馆网页,但仍然有诸多不便,如手机的网页格式仍然只有文字和少量的图片。在未来,随着无线网络的普及和资源的真正整合,公共图书馆会搭着云计算技术的顺风车走进千家万户,实现“泛在图书馆”的梦想[4]。
3 云计算给图书馆带来的启示云计算的力量是巨大的,它已经颠覆了商业领域,图书馆的应用只是时间问题。国外图书馆界其实早已着手相关的研究。然而,面对新兴技术,在认识其优势的同时,也需要直面挑战。图书馆要走向新兴技术,但不应该是“为了技术而技术”。如果对其服务没有帮助,技术只是累赘;同样,面对技术带来的威胁,依然要坚持以服务为本。显然,图书馆的服务内涵还有待持续挖掘,而事实上,图书馆与新兴技术应互相补充,引领图书馆事业迈向一次新的飞跃。
3.1 理性对待云计算云计算的优势似乎无与伦比,其威胁也着实让人担忧,然而,我们必须以理性的态度看待云计算的浪潮。其实,一直以来,图书馆便是在技术的双重影响下曲折前进的。例如,机构库的兴起引发了图书馆是否将要灭亡的探讨,然而,目前已形成了图书馆与机构库共存的局面,今后必将共同发展。云计算也是,今后更多新的技术必将层出不穷,在眼花缭乱的技术迷局中,图书馆必须了解自身提供信息服务、担当社会记忆的客观保存机构的定位,着眼将来。
3.2 以用户需求为建设导向,回归服务本质技术本不是重点,图书馆应把眼光放在服务二字之上。云是个很好的名字,让人充满憧憬。然而云之所以有如此大的诱惑,并不在于这个技术有多么好,而在于它确实能带来价值。对于图书馆来说,云计算最大的价值在于让图书馆人专注于自己的业务,摆脱IT的束缚,发挥IT的最大效益,降低IT应用的难度和复杂性,从而降低管理成本,减少风险,并进行更大范围的协作,提供更好的服务[3]。图书馆应借助各类厂商提供的云计算解决方案,使用统一的接口,将本馆的资源和来自全球不同区域的数字化图书馆整合在一起,在网上组成更大规模的云,借助统一的云平台管理使用资源,实现分布式、协作和智能化的信息处理。最终用户可以通过虚拟服务器,以单一入口就能检索全球的信息资源。
3.3 加强云计算的基础理论和案例研究云计算是信息技术的新领域,可能对图书馆信息技术应用产生重大影响,因此广大图书馆界同仁应加强对云计算的概念、起源、基本理念、类型、特点,与现有计算模式的区别等方面的研究,促进或深化图书馆界对于云计算应用的认识,为图书馆应对云计算带来的管理挑战提供必要的政策思想与理论准备。对于图书馆运用云计算的主要案例进行调研、测评、分析、研究。目前云计算在图书馆的应用并不多,但已经出现了一些重要案例,如WebFeat Express跨库检索系统和OCLC的“Web级协作型图书馆管理服务”即WorldCat Local的强化版[5]。对这些案例进行研究,对于图书馆应对云计算导致的管理挑战是极为必需的。
3.4 探讨云计算在图书馆应用的可行性OCLC已经将基于云的服务引入了图书馆界,它使我们看到,在关照每一个具体图书馆的本地业务需求的同时,图书馆的数据可以大范围地以分布式方式存在,图书馆的协作和服务也可以在网络大范围内进行。图书馆对于云计算而言,通常有两种角色:一方面是云计算的使用方、受益者,另一方面又可以做云服务的开发者、提供方。前者是作为一个应用机构,后者则是作为向读者提供服务的知识中介。当前几乎所有的云服务都可以在图书馆领域得到应用:即大量的软件服务、云存储服务、平台服务、网络整合服务等。如CALIS三期建设推出了数字图书馆云服务平台Nebula。因此需要结合云计算在图书馆和其他信息管理领域的应用,探索其可能应用的领域,研究云计算对于图书馆选择自动化管理系统、数据库及应用软件、OPAC前端或强化应用、数据存贮与共享等业务可能带来的好处,为图书馆IT管理选择XaaS提供理论依据[5]。
3.5 制定图书馆云计算政策、标准与协议2009年被媒体称为“云计算元年”,这既说明了云计算的热度,也说明它还处于早期应用阶段,还有很多不成熟的地方。其中为人议论最多的是安全性、隐私权和知识产权等方面的问题,这些问题在很大程度上并不是技术问题,而是政策法规制度的问题,需要整个产业链中的各利益相关者在发展过程中不断磨合、谈判、达成一致,得到最终解决。通过对云计算相关政策的研究,促成相关管理章程、行业标准或政策的出台,保证将要实施的云计算能够符合图书馆管理与服务的基本要求。
3.6 基于云计算革新图书馆管理体制从图书馆内部的业务工作来看,由于现代图书馆的业务流程除了实体图书馆的服务端(指借阅、流通与参考咨询工作),几乎已经完全建立在计算机和网络基础之上,如果整个IT架构向“云”中迁移,传统的业务流程将被逐一拆解,然后组合、外包、虚拟化。OCLC目前所提供的方案,就是这个模式。图书馆如果将自己的软硬件全部“外包”给某一片“云”,像用电一样,按时付费。可以想象,一旦这种模式成立,它将给图书馆管理带来多么大的变化:不再需要购买多种服务器、大容量存储设备,可按需使用云计算,按使用付费;也不需要那么多远离服务一线的IT维护人员,不再为留不住优秀的TT人员发愁;不受自动化系统供应商的制约,可随时转移到服务与价格更好的系统[5]。因此图书馆一旦选择了云计算,则需要对原有信息系统的管理与服务进行大规模重新部署,以此为依据妥善规划业务机构和整个业务流程,以服务为核心配置工作人员,建立起一套新的管理体制。云计算提高了搜索引擎的信息能力,诚如当今学术界所争论的那样搜索引擎似乎正在挤占图书馆的生存空间,但图书馆更应该看到:谷歌、亚马逊等是以盈利为目的的商业化组织,云计算作为商业化组织的产品,其最大的目的必然是利润,而图书馆本身作为公益性机构,无偿、平等的服务理念是商业化组织永远无法企及的。因此图书馆必须加强云计算理论和实证方面的研究,利用云计算平台进行整合、组织、关联、导航乃至可视化服务,力争将图书馆的服务推进到一个新的高度。
参考文献
[1]什么是云计算?[EB/OL].http:∥.cn/qkpdf/xdqb/xdqb201004/xdqb20100415-1.pdf" style="color:red" target="_blank">原版全文
