拥有着十几亿人口的中国，球迷数量自然不容小觑。只是跟着世界杯一起疯狂时，难免抱怨：什么时候中国足球可以踢入世界杯？而山西的球迷则多了一条牢骚：什么时候山西能有自己的中超球队？
虽然山西有着一流的男篮俱乐部和女篮俱乐部，但遗憾的是，足球方面却显空白。
今年6月，随着阿里巴巴高调入股恒大，民间对于投资足球的信心在升温。“胡润中国富豪排行榜”发布者胡润指出，“中国十大首富中有三位投资足球，这并非巧合。这样做不单单是为了自我满足，同时也是商业嗅觉使然。”外媒评论，“该行业依然有可能为投资者带来高过房地产业的回报率，甚至给电商行业带来投资机会。”
富豪榜上不缺山西人，只是在中国，培养起一支职业足球队到底需要多少钱，投资期是多久，有哪些投资模式等，还需要认真考量。从目前中国的情况来看，中超足球俱乐部的形成不外乎三种模式。
第一种：恒大模式
关键词：砸钱
特 点：投资大，周期短，速成模式。
恒大集团在接触球队的时候，正值足球打黑浪潮波及全国，广州恒大足球俱乐部的前身广州医药足球俱乐部由于2006年参与假球，于2010年2月23日被中国足协处罚，降入中甲联赛。2010年3月1日，恒大集团以1亿元买断广州足球俱乐部全部股权，球队正式更名为广州恒大足球俱乐部，从此便开启了其“砸钱”模式。
在球员引进方面，穆里奇以350万美元创造当时国内外援转会的身价纪录，而中甲一个赛季的奖金也高达3000万元。与此同时恒大斥巨资在广东清远与市区修建训练基地，在当年恒大队的媒体交流会上，许家印很大方地公布了第一年恒大队的花费：1.7亿元。
用了1.7亿元，恒大队成功冲入中超，许家印的野心也绝对没有就此满足。2011赛季，恒大队的投入继续成倍增长。特别是在外援的引进上，从350万美元的穆里奇，到320万欧元的克莱奥，再到1000万美元的孔卡，恒大不断刷新最贵外援的新记录。恒大队还一口气买入了张琳芃、冯潇霆等五名国脚。据统计，恒大新赛季引援的费用接近1.1亿元，创下中国足坛一个新纪录。
2011赛季，以升班马姿态夺取了中超冠军，并且杀入亚冠联赛之后，2012赛季恒大队的投入再次升级，中超最贵外援巴里奥斯以及意大利世界冠军教练里皮的加盟已然再度成就了恒大金元政策的新高点，粗略估计，恒大仅仅花在这两个人身上的钱也许就将接近3亿元。这些世界级球员和主教练的加盟，自然他们的年薪也不低。据悉，里皮在恒大队的年薪达到了1000万欧元，孔卡的年薪达到了700万美元。据统计，整个2012年恒大在一线队方面的投入达到7亿元。
此外，恒大还于2013年和2014年分别以570万欧元和690万欧元的高价签下埃尔克森和迪亚曼蒂。征战中超这三年来，仅是恒大派发给球队的赢球奖金就高达4.5亿元之多。有人这样形容，恒大玩一年足球的资金投入相当于卖掉1037套100平方米房子的总房款，几乎等同一个中小规模的楼盘。
在多数人眼中，恒大只是在疯狂地砸钱，可事实上，据《中超商业价值报告》显示，2013赛季，恒大已经实现盈利。2013年，恒大俱乐部总收入5亿元，其中商业广告收入3亿元，门票收入1.28亿元，其他收入则来自足球经济的衍生品。而对于许家印来讲，将恒大俱乐部独立运作上市才是他最终的目标，马云入股也不过只是开始而已。
第二种：常规模式
关键词：不瘟不火
特 点：从乙级联赛打起，从“千万”
开始投，逐步升级。
如果投资组建球队从最低级联赛即中国足球协会乙级联赛打起，那么首先，需要全额向足协交纳5万元的预赛报名费以及50万元的保证金。其次，需要租用足球比赛球场，根据俱乐部所在城市的具体情况，租金从几十万到几百万元不等，区别在于城市的发达程度和当地政府的支持力度。
从球队的薪资方面来说，以一支25人的球队为标准，每人薪资四千元，一年至少120万元，当然如果俱乐部有更高的目标引进实力更好的球员，这样的薪资水平是远远不够的。
总的来说，日常的基本支出至少也要在500万元以上。如果有计划晋升到更高级别的联赛，那投资额度相应地需要大幅提高。
而一旦升入甲级联赛，投资的费用更是成倍地增长。山西龙魂球迷协会会长王胜利曾经告诉《新晋商》，经营一支中甲俱乐部一年至少要有两千万的投入。据《中超商业价值报告》显示，2011年中超16家俱乐部的经营总成本为20亿元，2012年与2013年则增长至30亿元，2014年则已经达到了近40亿元。中超级别的投入数额之巨大，投入增长之迅猛，可见一斑。
第三种：徐根宝模式
关键词：从娃娃抓起
特 点：时间跨度大，投资期长，基础扎实。
相较于吸引眼球的大手笔，中国足球其实还有另外一种模式在蛰伏，它诞生于上海崇明岛的根宝足球学校，教头徐根宝——中国足球界最为著名的教练员之一。
2001年，年近花甲的徐根宝在上海崇明岛建成了以自己名字命名的足球基地，总投入3000万元。其实在建成之前，徐根宝的心理底线是800万元，这是他身为教练员几十年来全部的积蓄。然而当破土动工的那一刻开始，花费便难以如起初所想象的那样，为了那句“我要缔造中国的曼联”，这位老人按照当时国内最高的标准来打造基地，比如一个全德国进口人工草皮的室内场就花费了300万元，于是，基地在建成之初就已经高举两千多万元的外债。
不仅如此，徐根宝办校与其他足校大不同，他并不以赚钱为目的，比如来基地的小球员，徐根宝每月只收600元，包吃包住，后来调到800元。而事实上，一个小球员一年包括服装、文化课、比赛等费用算下来，徐根宝自己要倒贴两万元左右。徐根宝只好四处“开源”，万达老板王健林作为朋友曾经赞助过基地100万元，美津浓、金嗓子、哇哈哈等企业也曾无偿赠与装备。不仅如此，他还曾再次出山执教以赚钱贴补基地、卖签名足球和基地参观门票，甚至陪人吃饭。
2005年下半年，崇明基地虽然已经成为中国球员明日之星的摇篮，但其营运却举步维艰，经上海市领导和体育局牵线，由东亚集团出资，徐根宝足球基地转型为上海东亚足球俱乐部。值得一提的是，与其他俱乐部不同，出资方东亚集团并不掌控俱乐部的管理业务，根宝足球基地的这些年轻球员仍然由徐根宝全权负责，这也最大程度地减少了震荡与磨合，保证这支新生俱乐部在职业比赛的道路上保持原有的高度统一，球队也于2007年夺得中乙联赛冠军升入甲级联赛。2011年底上海东亚将冠名权出售给中邦集团，球队于2012年中甲联赛提前三轮冲超成功。同年底，球队又将冠名权出售给上港集团。2013年，球队以“上海上港”的名义征战中超。时至今日，以低投入少外援的情况，依靠当年的这群孩子们依然在如今“巨资外援”当道的中超取得了不俗战绩。
其实，暂且不说“徐根宝模式”为中国培养优秀本土球员的贡献有多大，单说其“造梦”与“圆梦”之艰辛就足以赢得敬重。但也不难发现，虽然潜心“造梦”足以培养更多青少年成为优秀球员，但如若希望取得更大的发展，就必然不能脱离市场这一环节。徐根宝的这群孩子们如果没有足够的企业赞助，那今天就不会有中超的舞台供他们征战。同样，我们也应该能够清楚地看到，恒大在高举“金元政策”的同时，也早已建立了自己的足球学校，先进的训练设备，优秀的外籍教练等等，这些同样是高额的投入，然而恒大足球也很明白，巨资引进外籍球员只是暂时，把钱投在中国足球未来一代的身上，才最值。
商业运作最成功的俱乐部——曼联
说起足球俱乐部上市，就不得不提英格兰的足球豪门球会——曼联。曼联曾于1991年在伦敦股票交易所挂牌上市，其资产在一夜间就暴增了100多倍。之后，由于美国家族对曼联股权的收购，曼联从伦敦摘牌转而于2002年8月10日晚在美国纽约交易所上市。根据福布斯官方发布的2014世界足球俱乐部价值排行榜，曼联名列第三，估值高达28.1亿美元。
以曼联在纽交所公布的2012-2013赛季年报来看，其3.63亿英镑的收入冠绝整个英超。自俱乐部上市之后，便将重点放在商业开发方面，2011年其商业收入1.03亿英镑，2012年增长到1.17亿英镑，而到了2013年这个数字则已经达到了1.52亿英镑。在俱乐部层面，每一个赛季都会签下一大批赞助商，这其中就包括中国企业“娃哈哈”。
另一项重要的收入来源则是比赛日收入，除了曼联主场99%的上座率带来可观的门票收入以外，俱乐部在球场还配备了可供2000人同时进餐的大餐厅以及著名的“红魔酒吧”和“红魔咖啡厅”（曼联外号“红魔”），其一场比赛就能带来上百万英镑的收入。
与此同时，在该财年3.6亿英镑的营业收入当中，转播收入就达到了1.01亿英镑，这归功于英超联盟的转播版权政策。但是值得一提的是，国内俱乐部在电视转播方面的收入却几乎为零。这也给国内的职业足球，尤其是像恒大这样计划上市的足球俱乐部予以借鉴和启迪。
