一提到万里长城，人们首先想到的就是秦始皇。尽管秦始皇不是历史上修筑长城的第_人，也不是最后一人，但在人们的印象里，长城与秦始皇有着不解的渊源，提到长城就不能不说秦始皇。
秦始皇是一个有着强烈危机感的帝王。他当皇帝之后，并没有因一统天下而陶醉，相反却一直忧心忡忡。而他在第一次东巡的过程中遇刺，更让他受到不小的打击。两年后，他在咸阳微服巡行，又一次受到袭击。当年遇刺尚在秦地之外，这一次危险发生在首都成阳。连京城的安全也成了问题，他内心的无奈与恐慌可想而知。
在这样的背景之下，秦始皇对神秘主义的倚重更为强烈，他急于想找出威胁秦帝国的准确原因和有关自身安危的确切答案。公元前215年，秦始皇派方士卢生去求仙人指点未来的发展方向。无功而返的卢生带回了一本《录图书》，这本谶书上记录着一个惊天秘密：亡秦者胡也。秦始皇的情绪为之_一振，他觉得消除大秦帝國隐患的时机来了。他委派能征善战的大将军蒙恬率领三十万精兵强将向胡人(即匈奴)发起了强悍的冲击，直抵阴山及河套地区，匈奴受到沉重打击。
秦始皇仍然不放心，为了防患于未然，又不惜血本，征用七十万劳工，修建长城，以绝胡人亡秦之患。其实当时匈奴根本没有计划也没有能力“亡秦”。秦军北击匈奴前，双方边境十分稳定。这·方面是因为秦军善战，匈奴人不敢轻易挑衅，另一方面也是因为匈奴所处的形势险恶，他们西临大月氏，东接东胡，南面强秦，三面都有强敌存在，按照当时的情势判断，如果秦帝国不主动挑起事端，匈奴是绝不敢轻易南下的。胡人被赶走了，但秦还是亡了。秦始皇死后，其子胡亥害死了长子扶苏夺得帝位，胡亥横征暴敛，终于引发农民起义。大秦最终亡在二世胡亥手中，汉朝大儒郑玄曾对“亡秦者胡”加过注解，称这里的“胡”指的不是“胡人”而是“胡亥”。历史就是这么让人琢磨不透。
(选自《追寻历史的真相》河南文艺出版社)
