根据美国国家工业运输联合会、摩根史坦利公司的最新物流调查显示，虽然2005年卡特里娜和丽塔飓风给美国经济带来了巨大的影响，但是，托运人对美国的经济仍充满信心。有调查显示，通过高速公路进行托运的业务与同期相比反而有所增加。通过最近对来自美国和加拿大的从事铁路、多式联运以及公路运输的近300个托运人进行的调查结果显示：大约有53%的托运人认为卡特里娜飓风并未对他们的运输业务产生多大的冲击，只有1/4的托运人的大约5%业务受到了不同程度的影响；29%的托运人认为卡特里娜飓风导致了他们的非燃料船运成本有5%左右的增长；大约73%的托运人指出，其业绩持平或略低于年初制订的计划；59%的托运人认为一切营运活动井然有序；只有14%的人认为他们的业绩低于计划制订的目标。如果按照经济的近期程度以10分制衡量的话，托运人对美国现在经济状况的打分高达7分，与2005年春季同期相比提高0.1分。
运费增加市场竞争力
在市场份额方面，公路运输的份额仍然有所增加，但是，总量以及增加的速度都有所放缓。而铁路运输则是另一番局面。铁路运输增长特点有所不同，铁路运输业务以不可预见的速度增长,许多托运人由于没有预见到增长的速度，而对原来的业务合同未做出及时调整。因此，有1/3的被调查者认为，他们的铁路合同没有进行变更，仍然以原来的方式进行运作。
在运输价格方面做了大量的调查，从 2002 年5月到 2005 年3月，在最近的6个调查结果中显示：运价的实际增长率都已经超出了托运人的期望。在 2004 年9月，托运人希望在未来6个月中整车运输的运价只比去年同期增长6%。而事实上运价增长了9.9%。在 2005 年3月，托运人预测，在未来一段时间内运价将只增长4.7%，实际上却增长了6.8%。如果，在过去6次调查中，托运人都低估了运价的增长率，那么从2005 年10月到2006年4月之间，整车运输的运价与上年同期数字相比的增长最多为6%也是可能的。
举例来说，美国国家工业运输联合会也在向地面运输董事会递交的报告中指出，目前，许多托运人发现铁路正在减少货物运输合同的合同期。毫无疑问，燃料紧缺、运输市场以及运输能力的紧张都促使市场价格波动，而对于铁路部门也不能避免这个问题。就目前来讲，价格问题变化的速度已经超出铁路部门所能做出的应变范围。这样，铁路部门不得不经常性地变动运输价格来进行应对。
到2006年4月，托运人希望在这期间除了额外的燃料费用外，铁路运输费用能够增长5.6%。对于四大一级运输线路，托运人则希望增加至少6%的费用，而堪萨斯州南部及加拿大的两条铁路则希望运输费用增加5%或者更少。除了运输费用外，托运人似乎正在以补充费用或额外燃料费用等形式来支付铁路费用。美国国家工业运输联合会调查显示，托运人目前怀疑铁路是否正在用补助和额外费用来支付国家的税收，以此来掩盖铁路费用增长的事实。以往的调查中显示，托运人只是简单的支付运费。但是，根据目前调查结果显示，由于运价的增长，许多托运人正在把增加的货物运费转移为其他形式进行补充。一些托运人指出，他们把货物运费转化为其他的铁路运输费用，而且少数托运人改变了货源，以此来降低成本，增加市场竞争力。
运费决定运输方式
鉴于以上各种情况，许多公司宣布其正在购买私人船队，这样就可以将业务延伸到比目前远150英里的范围。而在这个范围内，公路运输和铁路运输都是不经济的。由于私人船队的增加，使得公路运输的经济范围达到250英里，从而减少了对铁路运输的依赖。
同时，在铁路方面，铁路希望以最好的服务质量来吸引和增加运量。然而，这就间接地提高了铁路的运费。一般说来，铁路已经改良服务质量。以前的铁路运输服务质量较差，但目前这种情况总体上已经有所改进。如果以10分来对铁路运输打分衡量的话，铁路运输已经从最初的5.6分增加到现在的5.8分，其中，诺福克南部的一级铁路线路得分最高，分值为6.8。
整车运输方面，有67%的被调查者认为，在各种运输方式中，整车运输的运输能力非常紧张。有52%的被调查者认为，多式联运也面临着同样的问题。而对零担运输的调查却呈现出另一种结果：42%的托运人认为国家整体零担运输的能力很充足，同时，还有44%的托运人认为它很平衡。尽管它更多地承运了东北和东南地区的业务，但是，区域之间的零担运输差别并没有造成很大的影响。49%的托运人认为区域性的零担运输能力基本平衡，38%的托运人还认为区域内的运输能力很充足。
多式联运方面，由于受到来自亚洲进口货量增加、燃料费用及其他成本因素的影响，多式联运的地位日益加强，与零担运输之间的竞争也越来越激烈。在最近3个调查中,托运人根据过去1年半的实际情况预测，多式联运的运量将会有4%的增长。同样，运输能力的紧张也影响到多式联运。在2005年的调查和预测中，多式联运的运价分别增长了2.2%和2.9%，与之相比，托运人预测在未来6个月内，多式联运的运价将会有一次跳跃性的增长，那时，多式联运的运价将会增长4.3%。
总体来说，由于托运人认为国家和区域性的零担运输能力很容易满足需求，所以，托运人在上两次的价格波动中判断失误。1年以前，除了燃料费用外，托运人曾许诺他们愿意为地方性的零担运输支付多于3.9%的运费，对于国家性的零担运输，他们愿意支付多于3.8%的运费。但是，到了2005年3月，由于总量增加的速度减缓，同时，承运人的运输能力也在增加，这就导致了托运人在地方性的零担运输中只能增加3.1%的运费，在国家性的零担运输中只能增加3.4%的运费。通过最近的调查显示，这种趋势仍然持续下降，目前，托运人对地方性的零担运输只能增加2.6%的运费，而对国家性的零担运输也只能增加2.9%的运费。
毫无疑问，难以控制的燃料费用正在使更多的托运人倾向于考虑铁路运输和多式联运，而且，铁路也正在充分利用现在的形势来吸引更多的托运人。尽管托运人都认为铁路的费用比他们最初商定的价格提高了1.2%，总的来说，虽然公路运输增长速度仍然缓慢，但也能够使运输能力得到一定的缓解。
