一部新的词典巨著—《国防科技名词大典》面世了。它是我国第一部集国防科技工业各领域专业名词术语于一体的大型专业工具书，包括综合、核能、航天、航空、船舶、兵器、电子等7卷。全书共收词20000余条，彩色图表6000余幅，近1200万字。
《国防科技名词大典—兵器》卷是其中一卷，主要收录兵器行业的科技名词术语，并附有兵器科技大事记。本卷共分12大类，收词条近3000条，彩色图表近1000幅，约170万字，适合国防科技工业、军队有关单位和其他相关行业的科技、管理人员及院校师生使用。
《国防科技名词大典—兵器》卷中轻武器占240条，其中轻武器及其性能参数24条，枪械自动原理5条，枪械61条，枪弹35条，榴弹武器39条，子系统/部件51条，轻武器专用材料6条，轻武器制造工艺12条，轻武器试验及其他7条。这些词条，在总结前人经验的基础上，有不少创新，达到了科学化、标准化、规范化的要求，对轻武器的发展会有所帮助，有所促进。
【轻武器】条目的内容如下：“smallarms。又称轻兵器。单兵或班组携行使用的武器的总称。分为枪械、榴弹武器及特种装备三大类。枪械通常指手枪、冲锋枪、步枪、机枪、特种用途枪械以及枪械用弹药等；常见的榴弹武器有手榴弹、枪榴弹、榴弹发射器、火箭发射器、无坐力发射器、单兵导弹及特种弹药等。
轻武器主要用于在近距离(2500m内)杀伤或压制暴露的有生目标，击毁轻型坦克及装甲目标，实施爆破、纵火、发烟、照明以及对付低空目标等战术任务。轻武器是步兵的主要装备，是空降兵和海军陆战队等特种部队的基本武器，也是空军、海军及其他兵种的近距离作战武器。此外，轻武器还广泛用于维护社会治安、执法、体育运动、射击比赛和狩猎活动。英文术语“smallarms”最初仅指可供单兵携带的枪械，如手枪、冲锋枪、步枪等，后随着战场环境、作战样式、战术职能、战争需求的变化以及科技的发展逐渐演变成现在的内涵。
自1259年中国制成以黑火药发射子窠的竹管突火枪以来，世界轻武器的发展经历了由前装到后装、由滑膛到线膛、由非自动到自动、由单一点毁伤到弹药多功能、由简单枪械到现在含义的轻武器等重大变革，品种由少到多，射程从50m覆盖到2500m。20世纪60年代以来，中国轻武器摈弃仿制，步入自力更生之路，并由此加入世界先进行列。轻武器的发展对战术的发展起到推动作用，特别是高射机枪、无坐力发射器、火箭发射器和单兵导弹的相继发展，使步兵具备了对空作战的反装甲能力；高新技术在轻武器上的应用极大地提高了步兵对目标的精确打击能力。轻武器发展的总趋势是增大威力、减小质量、提高可靠性、改善人机工效、降低成本”。
顾名思义，轻武器是比较轻的武器。对吗?不完全正确!例如，绝大部分枪械的质量确实很轻，2～3kg，钢笔手枪只有50～60g；但千万不要单一地“以轻论处”，有的枪械就很重，我国曾经大量装备过的1956年式14.5mm四联高射机枪，大于2100kg，需要汽车牵引才能行军机动。枪械不论轻重，一律属于轻武器。地雷的质量比较轻，但它不是携行使用的，不属于轻武器。便携式导弹符合轻武器定义，但是国内的行政管理并不把它归属于轻武器。其他3人以内携行使用的武器主要指榴弹武器，都属于近距离爆炸类武器，“近”区别于炮，“爆”区别于枪，所以也可简称近爆武器。
人们通常只把枪械称为轻武器，因为枪械是轻武器的主体，一个国家的枪械水平高低可作为轻武器发展的标志。枪械包括手枪、步枪、冲锋枪、机枪等，机枪分携行机枪、牵引机枪、车装机枪、舰艇机枪、航空机枪。大多数枪械是比较轻的，靠人力携行可以使用。
榴弹武器(近爆武器)包括手榴弹、枪榴弹、榴弹发射器、火箭发射器、无坐力发射器等。
轻型纵火器材及近些年出现的轻型激光发射装置、高压脉冲电击器、轻型粒子束发射器等，都属于3人以内能携行使用的其他轻武器。
轻武器是人们感兴趣的武器，是世界上数量最多的武器，战争时期需要量巨大，平时也不可少。就以美国为例，军队、警察手中的枪支不算，散布在民间的枪械有2.3亿多支，其中步枪约有7300万支，手枪6600万支，猎枪6200万支。有枪的家庭接近半数，在美国南部70%的家庭有枪。美国人口2.5亿，这就是说不管大人小孩，平均接近人手一枪了。民间没有枪支流散的国家，枪支也是人们接触最多、看得最多的武器。熟悉的事物往往需要更深入地了解，所以对轻武器感兴趣的人特别多。
自从人类有了战争就有了轻武器，轻武器是最古老的武器。在人类战争史上，轻武器发挥过举足轻重的作用。在第一次世界大战中的一天之内，德军的马克沁机枪使英法联军伤亡5万多人，从此战场上密集队形变成了散兵线；在今天，轻武器虽已不是军事家手中决定胜负的重要筹码，但它仍是装备量最大、使用机会最多的武器。战争最后胜利还是要以手持轻武器的步兵，站在敌方阵地上使敌方无可奈何为标志；特别是当今的反恐怖行动，轻武器必不可缺。
在所有武器中，轻武器的寿命将是最长的。大规模破坏、杀伤力巨大的氢弹、原子弹被世界舆论禁止，化学生物武器被世界舆论禁止，联合国1995年制定了《禁止致盲性激光武器公约》，1999年地雷也已被渥太华《禁止使用反人员地雷公约》所限制，轻武器将是永远禁止不了的武器。随着整个人类的进步，有可能许多武器被禁止，但轻武器将是最后被消灭甚至最后也不能被消灭的武器。
随着岁月的流逝，科学技术的进步，轻武器面貌不断更新，在工作原理、结构设计、制造材料、加工方法等方面不断革新。总的趋势是向作战效能更大、功能更加可靠、机动性能更高、对环境和人的适应性更好的方向发展。◆
（编辑／樵夫）
