生物学是一门从感性认识到理性认识很强的学科。直观教具的使用可以将知识形象化、具体化，便于学生对知识的掌握和理解，随着办学条件的不断改变，教学仪器设备在配备的数量和质量上，都有了较大的改善。但是，这些正规教具也存在着不足之处，为了新课程改革的发展需要，教师在教育教学中还要大胆创新，自制教具，引导学生制作学具，并应用于实践，有效地促进了学生综合能力的发展。下面就自制教具在教学中的作用谈一点粗浅的看法：
一、激发学习兴趣，提高学习效率
兴趣是最好的老师，好奇心是成功的起点。在教学中，利用自制教具适时适度地进行演示，有意识的创设好奇情景，激发学生的求知欲，例如，在讲述“开花和结果” 时，根据课程特点，选择透明大饮料瓶、输液管、小玻璃药瓶、红墨水和棉线等制作一个花的受精过程演示器。在饮料瓶的上半部分贴上写有花柱的纸条，饮料瓶里的小玻璃瓶上贴上写有胚珠的纸条。当我才把教具拿出来时，学生一下子都来了兴趣，这样，当我再来讲解受精时，学生就很容易记住了各部分的知识点。因此，自制教具不仅补充了教学资源，满足新课程改革的教学需要的现状，增强教学效果，活跃课堂气氛，还能化抽象为直观，使学生容易理解所学内容，突破教学难点，对提高教学质量，将有极大的帮助。
二、补充实验装备，满足探究欲望
新课程有大量的探究实验，要求学校要有大量适合新课程的教学仪器装备。但是在现今教育技术装备中，完全能适应新课程改革要求的教学仪器和直观教具并不多。新课程的综合性和生活化、情景化的特点对教师钻研教材教法、潜心教学研究提出了更高的要求，需要教师不断用心探索，悉心研究，制作更多、更实用的教具，以弥补现有仪器的不足，生活中的易拉罐、塑料饮料瓶、橡皮筋、汽球、乒乓球、儿童玩具、废旧电器零件、鸡蛋、蔬菜水果、建筑和装修的各种材料、各种昆虫等等，大多数都可以直接或经过简单加工组合让学生去进行探究活动。例如，在“发生在肺内的气体交换”的教学中，鼓励学生课外收集材料塑料饮料瓶、橡皮筋、汽球等，主动制作学具，共同探究膈肌的运动与气体交换的实验，从而理解膈肌在肺内气体交换中的作用。根据教学要求动手制作教具或进行实验，使抽象概念变得直观形象，利于全体学生观察，在自制教具时还可以融入科技手段，实现自制教具与多媒体的整合，并把能够长期使用的自制教具保存在实验室，还可以实现校内资源共享，丰富教学仪器及教具资源，用以填补实验室仪器教具的空缺或不足。
三、增强演示效果，突破教学难点
英国科学家麦克斯韦说：“一次演示实验所使用的材料越简单，学生越熟悉，就越想透彻地获得所验证的结果。”，演示实验主要是把要研究的现象展示在学生眼前，引导学生观察、思考，配合讲授或师生、生生讨论完成教学任务，它是一种最有效、最直观的教学手段。自制教具（材料）最大的一个优点是对其研究的情景现象起着放大、直观的作用，在讲果实和种子时，教师做了个演示实验：将一片菠菜的叶放进一杯温水中，有气泡产生，教师让学生用力通过叶柄吹气，水中的气泡越来越多，学生惊讶不已，百思不得其解，教师趁热打铁，让学生利用显微镜观察叶和叶的表皮结构的特点，使学生深刻叶的结构特点，教学效果自然更加完善。因此常规教学手段很难突破的教学难点，采用各种手段进行直观教学，自制教具和使用易得材料演示就是較好的方法。
四、提高创新能力，促进师生交流发展
利用生活中易得材料进行实验，制作和使用教具的过程，是教师创造性地劳动的过程，教师自制教具时，从不会到会，从不成熟到成熟，从粗糙到精美，经过多次制作教具，制作能力逐渐得到提高，这是一种创造性的劳动。教师不仅自己可以制造，还可以组织学生利用生活中常见物品制作出各种各样的进行教具、在寻找、利用、设计与制作教具的过程中，对学生进行积极的鼓励，耐心指导，共同解决难题，师生进行了情感交流，这就有利于创建民主、平等、和谐、宽容的教学氛围。
总之，在飞速发展的今天，科学技术和各种知识日新月异，新课程标准不断地被充实和完善，教学仪器和教具也在不断地补充与更新，但是不可能准备好全部仪器教具，而且很多教学仪器和教具根本就不可替代我们师生自制的教具、学具，不可替代我们现实生活中无穷无尽的常见材料本身。因此教师根据教学需要，自制教具和通过利用生活中的常见材料进行教学活动，不断提高教师和学生的生物科学素养。
