在太阳系中，水星、金星和火星这三个大小和质量都和地球近似的行星，均拥有岩石态的固体表面，所以统称为“类地行星”。然而，它们的表面温度却差异巨大，主要的决定因素是和太阳的距离。距离近，则温度高；反之，则温度低。另一个因素是大气。水星也和月球一样，没有大气。因此，水星根本没有“气候”和“气象”。
在水星表面，日出则温度近400℃，日落则迅速冷至-200℃。金星具有比地球浓厚得多的大气，那里地表的气压比地球的高出百倍。于是，金星上空就是个云层密布、不见天日的世界。那里极端的温室效应致使昼夜温差极小——无论昼或夜，地表温度均高达400℃。金星和水星一样，均是没有江河湖海的非宜居“地狱”。火星与太阳的距离比日地距离远，所以，火星那里比地球冷。火星有大气，但比地球的稀薄得多，表面气压仅及地球的1 ／ 100，地表没有大江大河。火星虽也有一年四季的气候变化和类似地球的气象，但变化和变异的起伏均比地球的微弱。
主宰地球气象和气候的虽是太阳，但拥有汪洋大海的地球的内在物理活力是类地行星中最为强大的。在地球的历史上，曾多次出现气候变冷、冰天雪地的冰河期，又复现气候变暖、冰雪消融的温暖期。地球的气候变化和变异起伏是太阳系类地行星中最明显和突出的。■
（火贞摘自《现代快报》文/李 竞）
