英国科学家称织女星系至少存在一颗“地球”
2003年12月在英国出版的《天体物理学杂志》上，英国天文学家日前宣称，他们已经发现重要证据，证明织女星系是到目前为止人类所发现的最类似太阳系的恒星系，在织女星的轨道上可能环绕着一颗与地球相似的“第二地球”。
如果英国天文学家的发现被证实，那么太阳系外存在外星生命的可能性将大大增加，因为类地行星上拥有适宜生命生存的环境。不过，科学家暂时还无法断定，织女星系中是否会有外星生命存在。织女星是一颗燃烧氢的矮星，它的亮度是太阳的54倍，即使存在“第二地球”，在那样极端的环境中是否有生命存在仍然难以预料。
科学家估计在20年内，将有多颗“第二地球”被人类先后发现。
德国科学家在南极发现迄今为止最古老的冰块
德国海洋与极地研究局的科学家最近在南极洲钻探到了迄今为止世界上发现的最古老的冰块。科学家是在3200米深的冰层中采集到这些冰块的，它们的年龄都在90万年以上。
在过去的80万年里，地球每隔10万年就经过一次“极热”和“极冷”的时期，“极热”和“极冷”的出现是太阳活动的结果。现在二氧化碳使地球日益变暖，但是研究显示古冰块中的二氧化碳含量比“极热”的时期多，所以二氧化碳不是地球变暖的惟一原因。
现在，科学家已经把这些冰块切割成薄片，以研究它们的结构与成分。科学家们相信，他们将从这些冰块找到古气候变化的原始信息。
美国科学家研制出可循环利用和再塑形的新塑料
美国科学家日前宣布，他们研制出一种可以在室温及标准制造压力下进行循环利用和再塑形的新型塑料，为解决“白色污染”问题提供了新的可能。
目前使用的塑料制品，要被加热到200摄氏度甚至更高温度时才能够充分软化，以进行再塑形。这种方法除需要消耗大量能源并且会带来一定环境污染外，还会破坏塑料的聚合体链，降低塑料的强度，使其不能进行循环再利用。
据美国《自然》杂志报道，麻省理工学院的安妮·梅斯等人在硬度较大的聚苯乙烯和另一种比较柔软的塑料的混合物中找到了一种新型物质。在标准的制造压力和室温下，这种混合物能软化成一种可以被塑成各种形状的透明塑料，而且可以重复利用达10次，其韧性强度始终保持不变。
刘振兴院士预测我国在17年后发射火星探测器
根据正在制定的规划，中科院刘振兴院士预测17年后我国将发射火星探测器。
我国正加快自己接近火星——这颗红色星球的步伐。中科院空间科学与应用研究中心刘振兴院士告诉记者，目前，中科院空间科学与应用研究中心正在制定火星探测规划。根据规划设想，预计到2020年中国有望发射自己的火星探测器，环绕火星进行探测。
正在制定中的空间科学研究中长期规划，包括空间物理、空间天文、行星探测研究、空间生命科学等多项内容，其中火星探测规划被列为“行星探测研究”的主要内容。预计不久后，包括火星探测计划在内的空间科学研究中长期规划将上报国家有关部门。
刘振兴院士说，中国应从现在开始进行火星探测计划的预研究。目前，国家自然科学基金委员会已将“地球空间环境与火星空间环境比较研究”列为重要资助领域，其中资助的两个项目已经展开研究。
最新人工角膜移植技术将为患者带来康复希望
近日，加拿大科学家宣称，人工角膜移植技术有了最新突破，目前能够成功将人工角膜植入猪眼，从而在一定意义上宣告了今后可以解决人类的视觉障碍。
角膜是覆盖眼睛前面部分透明、晶莹的折射圆弧状晶体。如果角膜变得浑浊，那么，人的视觉将受到无法弥补的损伤。在世界范围内，大约有超过1000万的患者正在饱受着角膜疾病的折磨。人工角膜是采用透明的矩阵式胶原质以及合成聚合物或者塑料聚合物研制而成。新生的角膜组织将沿着手术构建的组织再生构架进行滋生，其中，神经元单位将在三个星期内重新生长。加拿大的《皇家科学学院》杂志发表了该研究结论的详尽说明。
