运动枪弹发展到今天，似乎不会再有多大的发展空间了。然而，看到霍纳蒂制造公司最近推出并为众多枪械生产厂商迅速追捧的0.17英寸（4.32mm）边缘发火式枪弹，突然为之一振，给人一种柳岸花明的感觉。这么小的口径、这么轻的弹头，过去只是作为打鸟、猎鼠用，现在居然能达到具有和自卫手枪相当的枪口动能、和小口径步枪类似的杀伤效应，即使作为军用枪弹对付100m左右无防护有生目标也绰绰有余……
0.17英寸边缘发火式枪弹的历史
枪弹自诞生以来，就没有停止过发展，如果我们一直在读中国的《轻兵器》、美国的《射击时代》（Shooting Times）或其他轻武器专业杂志都会有这样的感觉。
19世纪末20世纪初，一些中心发火式枪弹曾经采用现在已经废弃的折合式底缘弹壳，后来由于手工装填太不可靠，而且存在危险问题，中心发火式枪弹才改进成现在的样子。而边缘发火式枪弹一直沿用折合式底缘弹壳，因为这种弹壳能够满足普通边缘发火式枪弹工作压力的需要。
在1992年1月号的《射击时代》中，有一篇名为《革命的0.17英寸边缘发火式枪弹》的文章，这可能是0.17英寸口径边缘发火式枪弹第一次露面。文中讲述了史蒂夫·谢尔尼克做的试验以及特里·库普、佛瑞德·伍德等人对0.17英寸小口径边缘发火式枪弹的评论。
十几年以后的2004年，美国《枪与弹》（GUNS&AMMO）杂志2004年5月号，以吸引人们眼球的彩色大幅特写照片和“快速与狂暴”的标题，向世人展示了不久前推出的霍纳蒂新式0.17英寸Mach2边缘发火式枪弹。而且，在0.17 英寸Mach2枪弹以前，即2001年，霍纳蒂还研制出了一种0.17英寸HMR边缘发火式枪弹。
0.17英寸Mach2枪弹及其弹头和包装
几种边缘发火式枪弹，从左到右依次是： 0.22英寸短弹、0.22英寸L弹、0.22英寸LR弹、0.17英寸Mach2弹、0.17英寸HMR弹和 0.22英寸WMR弹
霍纳蒂的弹道学家和工程师们是一批长期致力于枪弹研究的学者和专家。他们研究出了提高边缘发火式枪弹弹头速度的火药，以及对提高速度有重大意义、但质量只有1.10g的V-Max弹头。霍纳蒂的V-Max弹头，采用红色弹尖和尾锥弹底，具有值得注意的弹道系数、全新的形状和超群的性能。而且，发射霍纳蒂0.17英寸边缘发火式枪弹的武器后坐力及噪声都比发射0.22英寸枪弹的要小。
霍纳蒂的历史
“让10个弹头从一个弹孔中穿过去” ——这是霍纳蒂制造公司的创始人乔伊斯·霍纳蒂的人生奋斗目标。从生产第一发枪弹起到现在，霍纳蒂一直坚韧不拔地追求着这个完美的理念。乔伊斯从小就喜欢射击，向往好的、精确的枪弹。虽然枪弹可以到市面上买来使用，但乔伊斯还是坚信自己可以制造出更好的枪弹。
二战时，乔伊斯在格兰德岛军械库的一个警卫训练基地工作。二战结束后的第一年，射手和猎手们都习惯地使用战争遗留下来的大量军用弹药，然而，用这些过剩的弹药参加比赛、对付大型野兽或猎狐，效果都不理想。乔伊斯渴望得到性能更好的枪弹，于是产生了自己开工厂的想法。1949年，他作为一名技师，和最初的合伙人弗农·斯皮尔一起建立了一家机器制造公司。
1958年，公司从最初租用的汽车库，搬到了格兰德岛西边现在的地点。新增的设施包括为新产品开发和产品质量控制而建的地下射击试验靶道。这时公司的雇员也增加到40人，已经形成了一定的新弹药的开发能力。
在很多猎手和射手都不再使用复装枪弹以后，1964年乔伊斯引进了芬绨尔的枪弹生产线，这是用过剩的军用黄铜弹壳生产枪弹的生产线，最初生产5种枪弹。然而，由于越南战争引起的军用黄铜供应不足，促使乔伊斯开始对新材料的研究。
此时的霍纳蒂制造公司已经成为一家比较大的、独立的枪弹制造公司，1972 年，霍纳蒂收购了太平洋工具公司——加利福尼亚的一家制造复装弹药的工厂。 1970年代，霍纳蒂的公司持续发展，新设计了一些枪弹，增添了弹药生产线以及枪弹复装设备。1970年代后期，霍纳蒂又收购了美国内华达州西部里诺的西海岸射击公司，并且将其更名为霍纳蒂-马格努姆公司。
如今，霍纳蒂制造公司已经拥有150多名雇员和占地超过 6500m2的厂房，其一天生产的枪弹比公司刚成立时一年的产量还要高。霍纳蒂仍在继续大量生产和销售复装弹药的零件、定做弹药，而且也销售其他弹药公司生产的优质弹药。其产品不仅在美国销售，在加拿大、欧洲、澳大利亚、冰岛、新西兰和非洲的一些国家及地区也有市场。几十年过去了， “让10个弹头从一个弹孔中穿过去”的敬业理念仍然是霍纳蒂制造公司在枪弹产品设计和产品质量上的追求。
HMR飓风
HMR，霍纳蒂-马格努姆边缘发火式枪弹的缩写。霍纳蒂一直悄悄地进行着商用边缘发火式枪弹的研究。2001年，他将0.22英寸WMR枪弹（温彻斯特-马格努姆边缘发火式枪弹）的弹壳口部收口制成0.17英寸霍纳蒂-马格努姆边缘发火式枪弹，即0.17英寸HMR枪弹。霍纳蒂在广告上说该弹的弹头速度达到777 m/s，弹道系数0.125，比任何边缘发火式枪弹的速度都快。
0.17英寸HMR枪弹一亮相，其光滑漂亮的外形就非常抢眼，性能则更吸引人。在其亮相后的几周内，霍纳蒂就拿到了总数到达1200万发的定单，库存一扫而空。价格从每盒50发不足8美元一度疯狂地涨到18美元以上。
另外，美国CCI公司也在生产0.17英寸HMR枪弹，对于需要既要容易膨胀又要有很好射击精度的枪弹的射手来说，也可以选择使用CCI的0.17英寸HMR 枪弹，其弹头为斯皮尔TNT空尖结构，质量1.10g，具有霍纳蒂0.17英寸HMR枪弹一样的速度和动能，可以满足对精度的需要，而且即使在恶劣的环境下使用也会使弹膛保持清洁。
汤普森/森特武器公司的T/C G2竞争者手枪使用霍纳蒂0.17英寸Mach2枪弹的效果图
V-Max弹头侵入明胶后生成的破片。右为未发射的V-Max弹头
霍纳蒂的“0.17第二”
霍纳蒂的“0.17第二”就是指0.17英寸Mach2枪弹，它的尺寸比0.17英寸 HMR枪弹的要小，全弹长24.7mm，使用1.10g的V-Max弹头，在0.17英寸 HMR枪弹后问世，因此称其为第二。它的自动装填和射击性能比任何0.22英寸口径的边缘发火式枪弹甚至超高速枪弹都好，因此成为目前最流行的枪弹。霍纳蒂制造公司拥有0.17英寸Mach2枪弹的设计专利权和命名的商标。
0.17英寸Mach2枪弹具有比0.22英寸WMR枪弹更高的速度，公司自称该弹速度可达640m/s，而且噪声小、弹道低伸，加之价格低廉，用0.17英寸HMR一半的价格就可以得到高精度的0.17英寸Mach2枪弹。因此，0.17英寸Mach2枪弹一面世就受到广泛关注，武器制造商纷至沓来。迄今为止，美国许多轻武器生产厂家已经生产或作好了生产0.17英寸Mach2口径武器的准备，其中包括马林轻武器公司、H&R武器公司、达科他武器公司、新英格兰轻武器公司、北美武器公司、雷明顿武器公司、鲁格公司、萨维奇武器公司、史密斯-韦森公司、陶鲁斯公司、汤普森/森特武器公司以及温彻斯特公司等。欧洲著名的生产边缘发火步枪的安舒茨和CZ两家公司也将生产这种口径的武器。
那么，它的性能如何呢？0.17英寸Mach2枪弹的弹道非常平直，尽管那些弹头质量在2.07～2.33g之间的0.22英寸LR枪弹的速度已经达到427～503 m/s，然而离0.17英寸 Mach2的640m/s还差得很远。如果说0.22英寸高速短弹的弹头像弓形彩虹一样射向远处，那么0.17英寸Mach2的弹道则更像一道激光。因此，0.17英寸Mach2枪弹的射弹散布很好。
这么轻的弹头，它的风偏怎样呢？数据表示：在0.17英寸Mach2的弹道上，风速4.5m/s的横风，射程91.4m，弹头横向偏移114mm左右；同样条件下，0.22英寸LR高速弹的全被甲弹头横向偏移不到25mm，这是因为其弹头的质量比0.17英寸Mach2大一倍还要多的缘故。
用T/C G2竞争者手枪，明胶靶距枪口22.9m，0.17英寸Mach2枪弹弹头以640m/s的速度飞出枪口，弹头在弹道明胶中猛烈地破裂，弹心却仍然以惊人的状态向纵深侵入形成一条细长的伤道，在被甲破片通过之处形成了极细小的辐射状创伤。（注意：标尺的单位是英寸）
那么弹道终点性能又怎么样呢？距枪口22.9m 处放一块弹道明胶靶。射击后明胶靶稍微有些晃动，伤道长度为 229mm（见左图），从弹头进入明胶靶1英寸（25.4mm）左右，伤道开始膨胀扩张，形成柠檬黄显示的形状和尺寸，伤道扩张从开始到结束超过76mm，然后是一条细长的伤道通到弹心和被甲的残留物，在被甲破片通过之处形成了极细小的辐射状创伤。这是非常理想的结果。
