解热镇痛药是临床常用的药物之一。解热镇痛药对老人的重要性和應用数量仅次于抗生素。进入更年期后，不少老年人（特别是妇女）出现莫名其妙的头痛、关节痛和腰背痛等症状。许多老年人“遇痛即止”，长期服用镇痛药。
从药理学上说，镇痛药一能抑制“致痛物质”对神经末梢的刺激，缓解伴随疼痛产生的不愉快情绪，从而达到止痛的目的：二能抑制体内前列腺素（PE）的产生，并抑制可扩张肾血管和肾血流量的前列腺素E2功能，导致肾血流量减少和肾小球滤过率下降：且NSAID（非甾体类抗炎镇痛药）能引起细胞免疫异常，主要是T淋巴细胞被激活而引起肾损害，表现为急性间质性肾炎和肾病综合征，导致肾功能障碍。
传统药学认为，一般解热镇痛药在药理学上归属于“非麻醉性镇痛药”，认为无“成瘾性”。但是，像阿司匹林、消炎痛和布洛芬等常用的解热镇痛药，如滥用也会形成依赖性和成瘾性，危害性极大。
误区一：“遇痛即止”危害大
易掩盖病请，造成诊断困难。疼痛是许多疾病常见的症状，剧烈疼痛常引起失眠或生理功能的紊乱、甚至休克，应用镇痛药能缓解疼痛，可使老年人得到暂时“安宁”。但疼痛的性质与部位，有助于作出正确的诊断。故“遇痛即止”，病因可被掩盖，延误诊断和治疗。
比如老人腹痛，腹腔里有很多重要器官，腹痛时并不知晓到底是哪个器官出了毛病。滥用止痛片，虽暂时缓解疼痛，但掩盖了疼痛的部位和性质，不利于医生正确诊断和及时治疗；疾病进一步发展、恶化，如阑尾炎的腹痛可继发坏死和穿孔，及腹膜炎等，可危及生命，其最初的表现都是腹痛。
误区二：久用止痛药引起多种不良反应
各类镇痛药都有若干不良反应。如阿司匹林可诱发胃肠道溃疡和胃肠道出血及诱发“阿司匹林哮喘”；消炎痛具有较好退热、止痛作用，但会刺激消化道，严重者可引起胃出血和胃穿孔，且有严重的过敏反应：布洛芬可出现胃部不适、隐性出血、腹泻、呕吐，及眩晕等。故对有哮喘史、过敏史和胃肠道疾病史者，及肝肾功能障碍者，应慎用镇痛药。
误区三：不知镇痛药的成瘾性
吗啡、杜冷丁类麻醉性镇痛药有很强的止痛作用，但有严重的成瘾性。成瘾后会迫使你常常使用，停药则产生严重的“戒断症状”，表现为精神不振、全身不适、流泪流涕和呕吐腹泻等，甚至虚脱。故其只适用于晚期癌症疼痛及严重的刀枪类外伤剧痛的治疗，而对于更年期的一般疼痛，绝对禁止使用麻醉性镇痛药。
误区四：服用止痛药期间仍饮酒
服解热镇痛药期间饮酒，毒副作用加倍。目前常用的解热镇痛药有阿司匹林、扑热息痛（对乙酰氨基酚）和布洛芬（芬必得）等，它们本身会加重胃黏膜的损坏；而吃药后再喝酒，它们与酒精双重“协同”作用，共同损伤胃黏膜，常引起胃溃疡、胃出血和胃穿孔。故服镇痛药期间，要滴酒不沾。
误区五：自以为是常年低剂量服用，不会出问题
专家告诫，镇痛药并无所谓“安全剂量”，千万不可随意乱用，否则会造成一系列毒副作用，且会成瘾。常年应用的镇痛药会在体内“蓄积”，积累多年后达到某一“阈值”（即极限）后也会导致中毒、成瘾。
