著名的雁荡山是我国东南丘陵的一颗灿烂明珠。它不但峰奇石怪，洞壑幽深；而且泉清水秀，瀑布众多。著名的大瀑有三折瀑、大龙湫、西石梁大瀑、梅雨瀑和散水岩瀑等。它们或气势磅礴，或轻盈柔美，有的如雪练横空、银云委地，有的似马尾飘拂、绡丝轻扬，真是绚丽多彩，千姿百态，给巍峨挺拔的雁荡山平添了无限婀娜娇媚的风韵。
一水三折起飞瀑
三折瀑由同一水流经三处悬崖峻岩、三次跌落而成，分上、中、下三个瀑布，以中折瀑景色最胜。
自山下顺山势拾级而上，盘山石路迂回曲折。过兰花亭，前行数十步，便听得潺潺水声，回响幽谷，只见一道危崖拔地而起，高耸入云，隔断了去路，石级隐失在崖下一个半圆形的洞穴之中。这里便是有名的中折瀑。
山上的溪泉，经上折瀑第一次落差倾泻、溢流聚集，又在此遇到垂直降落的陡崖，再次下跌成瀑。崖高瀑必急，形成中折瀑的悬崖高达100多米，加上峭壁上部突出、下部内凹，造成了瀑布由崖顶抛掷而出、飞泻直下的壮势。湍急的飞瀑，衬托着刻在崖壁上的“雁荡第一胜景”六个彤红大字，更显奇伟壮观。飞瀑凌空拖下百多米长的白练，直注入潭，卷起潭中千仞水花，十分旖旎绚丽。潭边还筑有环形石路，绕至瀑后观瀑，别具一番风姿：透过蒙蒙水带，远山如黛，近山似碧，蓝天白云，青枝绿叶，隐隐约约，辉映相间；阳光照耀，五彩缤纷，分外妖娆。郭沫若生前十分赞赏此瀑，在他游雁荡的题诗中，就有“我爱中折瀑，珠帘掩翠楼”的佳句。
白龙飞下三千尺
在雁荡的飞瀑中，最为壮伟奇特的当推大龙湫了。
大龙湫瀑布之高，气势之壮，实为海内罕见。盛水季节，飞瀑从锦屏般的连云蟑顶，奔泻直下，落差高达200余米。好似白龙狂舞，又如悬河奔泻。飞瀑湍流，旋风般直捣瀑下深潭，激起飞沫扬空，白浪翻滚，声嚣如雷，蔚为壮观。
到了少雨时节，瀑布漫如罗纱，徐徐垂下。降落几丈后，又化为潇潇烟雨。水烟一色，凌空飘洒，难解难分。远眺飞瀑，时而似晶帘倒挂，时而似棉絮纷飞，时而似银蛇曼舞，夹带在绿树青竹之间，格外娇娜窈窕。每逢山风吹拂，乳白色的水帘随风摇曳翻腾，频频回旋，更显得轻悠柔美。日光映照，瀑上顿起彩虹，五光六色，绮丽异常。清朝著名诗人袁枚观赏了大龙湫飞瀑之后，不禁著诗赞叹：
龙湫之势高绝天，
一线瀑走兜罗棉。
五丈以上尚是水，
十丈以下全为烟。
况复百丈至千丈，
水云烟雾难分焉。
大龙湫飞瀑终年奔泻不息，其瀑源在龙湫背上。登上龙湫背，只见脚下层峦起伏，浩瀚似海，雁山最高峰百冈尖矗立北方，峰顶云蒸雾缠，气象万千。这里溪流如带，涧水澄碧，奔放的飞泉一旦触到溪涧中的累岩，溅起雪花般的水沫，在乱石堆中辗转回旋。蓝莹莹的溪流，最后汇聚到湫顶之上一个幽深莫测、水色黝黑的大潭里。此潭名唤上龙潭，又称龙井，据说这就是大龙湫飞瀑的源泉。潭水不涸，飞瀑自然不息。
裂石崩堂下九霄
雁荡多洞窟。洞壑幽深，奇巧多变。在凌云峰西1公里处有一石洞，洞顶有石梁横亘，洞右立一巨石，刻有“西石梁大瀑”五字，这便是久负盛名的西石梁大瀑布。
西石梁大瀑藏于卷形悬壁之中，瀑势壮阔，颇具雄姿。它紧贴着一道160多米高的陡崖，飞驰急下。峭壁的上半部，内凹峭直，形似剖开竹筒，飞瀑沿此筒沟飞泻，水势如万马奔腾，迅猛异常。半道上，瀑水猛撞一块险岩，轰然声喧，击出飞扬四溅的满天玑珠，似骤雨暴霰，滂沱而降。大有裂石崩崖之势，令人惊心动魄。
梅雨霏霏挂生绡
梅雨瀑悬挂在梅雨岩上，以风光旖旎著称，它似烟似雾，似雨似雪，奇谲动人。瀑顶是一个环形山口，一道水晶珠帘倚岩悬挂，闪闪发光，晶莹剔透。然而，却有一块巨石，在瀑口下不远处凌空突出，挡住了瀑布的去路。飞瀑到此，轰然一声，顿化一阵青烟，茫茫细雾，弥漫幽谷，经久不散。宛若霏霏梅雨，纷纷扬扬。梅雨瀑因此而得名。瀑下有潭，名梅雨潭，微风吹拂，潭面漾起碧波粼粼，水声如琴弦轻拨，悠扬悦耳。有诗专咏梅雨瀑的秀丽风光：
……
云断青天倚天剑，月明泉室挂生绡。
江声雨势三秋念，雪花冰花五月饶。
……
——宋·王十朋《西大瀑》
天女散花玑珠落
散水岩瀑以瀟洒飘逸、婀娜多姿而闻名。枯水时节，瀑流涓涓，烟雾蒸腾，万千水珠纷纷扬扬，好似天女散花。到了刮风时，飞瀑因风作态，顷刻即变，它时左时右，如轻绢飘飘；时合时散，似行云漫漫。
夏秋季节，雷雨初过，万壑争流，湍流似奔。此时，散水岩瀑又如九霄银汉下倾，从悬崖峭壁上，狂飞而下，声如虎啸，动地惊天；阳光下，瀑水中幻成斑斓飞虹，远看，似云端挂下一条五彩飘带，悠悠忽忽，蒙在山间绿树丛上，显得格外瑰丽，真是“倚空不辨水云连，十里涛光晓日边”。
迫流溯源究成因
自古以来，雁荡飞瀑就以其独具一格的风姿吸引了无数游客。雁山飞瀑落差之高度，形态之多变，在国内许多名瀑中首屈一指。
寻根溯源，雁荡飞瀑的形成和雁荡地貌的沧桑演变有关。
蔚为天下山水奇秀的雁山，是大自然鬼斧神工的杰作。在它漫长的岁月中，经历了火山爆发、沉沦海底和“重见天日”之后的冰河期。岩浆的堆积、海水的侵蚀、冰川的磨砺，孕育了它那奇特怪诞、峻峭挺拔的山貌。
火山爆发时，山崩地陷，烈焰腾空，地层褶皱，地壳断裂。在裂层的两侧，地壳发生相对的上下错动，形成悬崖峭壁；随着火山的喷发，地球内部的岩浆溢于地表，凝结后，像堤坝一样堵塞了河川和溪涧。水流遇到这种陡峭的危崖，或者溢出那种“天然堤坝”，就会形成飞瀑。
海水、冰川的长期侵蚀及自然风化的作用，又不断地瓦解、剥蚀了那质地较软的岩层，造成雁荡山“千疮百孔”、状似阶梯的多折地形；嶙峋的峻岩中又多垂直裂缝。经年累月，流水的下切冲刷，使得裸露的岩石更加陡峭。水流顺着耸天的陡壁飞泻直下，气壮势雄。至于它那奇幻多变的风姿，除了瀑区景色秀丽之外，还要归结于季节、风力、雨量和光照的变化。
瀑、峰、石、洞，堪称雁荡四绝。古人说：“不游雁荡是虚生。”确实如此！
