医学专家通过大量临床资料研究及调查，证实肥胖是一种慢性病，同时又是很多代谢性疾病的首要致病因素。肥胖是诱发高血压、冠心病、脑卒中、2型糖尿病、高脂血症、高黏血症、痛风的直接病因之一，是代谢综合征最常见和重要的表现。肥胖可受基因遗传的影响，更主要的是由于不良生活方式所引发的复杂性疾病，肥胖已成为国内外公认的危害健康的杀手。
1.肥胖的测定 肥胖是指体内脂肪过多，造成体重过重。过多的脂肪可堆积在皮下、腹腔、脏器周围及血管内。测定肥胖的标准如下：
①体重指数：世界卫生组织（WHO）将体重指数（BMI）作为判定肥胖的标准。
BMI=体重（公斤）÷身高（米）2
BMI结果判定：18以下为偏瘦型，18.5~23为健康型，23~25为超重型，25以上为肥胖，30以上为肥胖状态。
②标准体重：一种根据身高测定体重的方法。
身高（厘米）-105=标准体重。
标准体重正、负10%均为正常体重。超过标准体重的20%以上者为肥胖。
③腰臀比值法： 肥胖度=腰围 /臀围，其结果大于0.8者为肥胖。
④腰围的大小： 男性腰围大于90厘米者。女性腰围大于80厘米者，均属于肥胖。
⑤皮脂测定法：通过皮脂厚度测定肥胖的方法。以拇指和食指捏起腹部肌肉表层的皮层，测其厚度，凡超过2.5厘米者，属于肥胖。
欧美人肥胖的部位主要在臀部，亦称梨状体型；中国人及其他亚洲人肥胖的部位主要在腹部，亦称苹果形体型。大量统计资料表明，苹果形体型的人，患心脏病的几率更高。
2.肥胖的病因
肥胖与遗传基因有密切关系。很多事实提示，每个家庭的生活习惯（饮食习惯、父母的生活方式）同样是重要影响因素，这点常常被忽略，成人后由于不合理的生活方式，如长期高热量、过多脂肪的摄入，高糖及过咸的不合理的饮食习惯，造成营养过剩。缺少体力劳动及不运动使热量消耗少，多余脂肪积聚。酗酒也是造成肥胖的原因之一，饮酒能产生高热量，“啤酒肚”、“将军肚”均由脂肪在腹部堆积所致。过剩食物的营养转化成脂肪，可储存于体内，使体重增加，腹部增大，血脂增高或导致脂肪肝等。
3.更应关注腰围增大
腰围增大与患心脏病关系密切，美国的一项研究证实，大腰围的男性患心脏病比其他男性高40%，大腰围女性患心脏病者高44%，而青年人其患病概率更高。结论是：腰围最大的人患心脏病的风险也最大。由于腰腹部的脂肪代谢更活跃，腰腹部脂肪代谢中释放更多的脂肪酸和其他化学物质，直接影响心脏的冠状动脉供血，并导致血压和血糖增高。
腰围与体重指数的比较。腰围与体重指数均为衡量肥胖的指标，BMI 在25以上为肥胖，30以上为肥胖状态。而单纯衡量BMI数值则对那些肌肉发达的运动员其BMI超标与肥胖者无法区分，可能把肌肉发达的运动员错误地判定为肥胖者。所以，监测腰围的大小对体重超标更有意义，减小腰围对预防心脏病及其他代谢性疾病是科学有效的。
腰围的测量方法：呼气时，双侧肋骨下缘连线与双侧髂嵴连线中点（根据中华医学会糖尿病学会测量方法），测量时软尺紧贴腹部皮肤，与身体轴线保持垂直。
4.科学减肥预防心脏病
减肥不单是为了追求美的时尚，更重要的是为了健康，减少疾病。科学的减肥应按个体的具体情况，制定完善的计划。要求严格控制饮食、戒除吸烟、酗酒习惯，坚持规律运动，锻炼身体。控制饮食方面，在保证基本营养需求的情况下，进食低热量、低糖、低脂、低盐，充足的蔬菜，少量的水果。限制粮食及脂类食品的摄入量，以菜充饥。还要加大体内热量的消耗，加大运动量、延长运动时间。
老年人应根据自己身体健康情况选择适合的运动方式和安排锻炼时间。定期监测体重，以便调整进食量及食物种类，调整运动方式和时间。同时在控制体重和减肥过程中，注意观察身体有无不适，防止发生其他病变。
