【摘要】从PQDT学位论文库和CNKI优秀硕士论文库，按要求分别收集了400个英语标题，并基于前人的研究将共800个论文标题分为四类，对比研究了国内外生物学方向的硕士论文英语标题。同时考察了生物学硕士论文英语标题的平均长度和用词。研究结果表明国内外生物学方向的硕士论文标题在标题类型，长度和用词方面都存在显著差异。以高质量的欧美优秀硕士论文英语标题的特征为参照，以此启发国内同行注重标题的英语表达和功能，从而促进学术交流。
【关键词】硕士论文 英语标题 生物学
一、研究背景
我国用汉语写作的硕士学位论文通常需要为其撰写或翻译出相应的英语标题，这无疑会促进研究成果在世界范围内的传播与交流。然而英语标题的这一作用却并未受到我国研究生和研究者的重视。一方面，英语专业的研究者更多的只关注本专业研究生英语论文质量并对其进行研究。另一方面，由于缺乏对语言的敏感性，非英语专业的研究者忽略了对论文英语标题的研究。硕士论文英语标题研究的数量与国内外各大硕博论文库中呈爆炸式增长的论文数量的比例极不对称。这种“井水不犯河水”的研究格局最终造成了对非英语专业学位论文英语标题研究的盲点。在国外，硕博论文的语言和结构是专门用途英语研究的主要内容之一，相比英语期刊论文的研究，它同时也是新兴的研究课题之一。在体裁分析的研究框架之下，研究者通过实证研究发现期刊论文和学位论文的体裁结构及语言特征，为更好的教授学术英语提供了坚实的指导材料和方法。另一方面，随着英语在全球范围内的扩散，一些“外圈”英语国家的学术语篇的研究者希望借助对比修辞视角和手段发现英语为母语和英语为外语者的英语学位论文或学术论文体裁结构和语言使用上的异同，从英语为母语国家的论文中探寻“规范”，从而为本国的研究者指出一条“国际道路”。
在上述的研究背景之下，考虑到我国非英语专业硕士生在撰写或翻译其硕士论文英语标题时也会遇到一些无所适从的情况，并且在多数情况下这种境况将使其学位论文英语标题尽管是表达了论文的内容但难以实现英语版标题应具有的其他功能。本文将以生物学为例研究国内外该学科硕士论文英语标题的结构特征，目的在于使该学科的硕士生在翻译或撰写其学位论文英语标题时，不仅是要表达正确而且能使其英语标题符合英语学术社团未能明言的修辞规律，实现英语标题从“正确”到“有用”的飞跃，使其论文能吸引国际同行的眼球。
二、研究方法
本研究的国外硕士论文的英语标题全部来自于中科PQDT学位论文数据库，进入该库的检索平台后，通过高级检索的条件筛选检索出标题列表，最后人工剔除重复的和不符合本研究目的的学位论文标题，共得PQDT库生物学学位论文英语标题400个，以美国的硕士论文标题占绝大多数。相应的，我们从中国知网（CNKI）的全国优秀硕士论文子库中，通过同样的高级条件检索，收集我国生物学专业硕士论文英语标题400个。本次高级检索的主要条件设定如下：生物学专业的四个方向：细胞学（cell），微生物学（microbiology），生物化学（biochemistry）和分子生物学（molecular）；选取论文标题的时间范围：2010年至2012年：初次检索的国内外的硕士论文英语标题按各自的方向都选取同样的个数（共600个），然后人工筛选出符合条件的英语标题（共400个）。按照Soler的分类标准以及结合本研究的实际情况，我们将所收集到的标题按其结构特征分为四类：名词短语标题（NP），句子标题（FS），复合型标题（CP）和动词短语标题（VP）。名词短语标题指的是整个标题结构是由一个或多个名词或名词词组为核心，前后具有或不具有各种修饰成分的标题90。句子标题指的是整个标题就是一个合乎英语语法表达的一个独立完整的句子标题。复合型标题是指一个标题被标点符号分为两个部分的标题，并且这个标点一般是冒号。动词短语标题指的是由动词的现在分词开头后接其宾语的标题类型。在分类完成之后，我们就标题的平均字数和标题的类型分布做了对比研究。
三、结果与分析
本研究的第一项指标是生物学硕士论文英语标题的平均长度。从表1中我们可以看出国外的生物学硕士论文标题的总体平均长度和各类型标题的平均长度都要长于国内的标题。而唯一具有差别的是句子标题，国内的该类型标题的平均单词数（15.11词）要多于国外标题的单词数。其中值得一提的是，国外的复合型标题平均单词数在本次研究中最多，共16.64词。另外，Soler对生物学和生物化学的期刊论文标题的平均长度做了统计，其结果分别为15.33词和14.15词96，要比本研究的学位论文标题总体平均长度都长一些，并且这一学科的标题要长于人文学科的标题。尽管如此，我们仍然发现了学位论文标题力图要实现经济性和信息性的统一，即以尽可能少的单词数去表达尽可能丰富的内容97。我们也发现这一标题单数的含义与Swales和Feak合著的指导英语为非母语者撰写学位论文的观点一致，他们认为标题的长短与研究领域相关，生命科学的标题变得越来越长206。Habibzadeh和Yadollahie在研究了22本英语期刊中2005年发表的论文标题长度和引用数之后，指出具有较长标题的论文似乎被引用率也相应的较高，这种正相关关系在影响因子大于10的期刊中更加显著。尽管论文被引用次数的多少根本上是由论文本身的质量决定的，但是诸如标题长度等因素在提高被引用率方面的所起到的作用不可忽视。
表1 标题的平均长度
库/类型总体NPFSCPVP
PQDT13.33/533313/412214.11/25416.64/54912.75/408
CNKI12.86/514512.81/493315.11/13613/1312.60/63
从标题的类型分布来看，国外和国内的四类不同标题的数量存在显著差异（df=3，X2=59.41，p<0.01）。首先结合论文标题和论文标题平均长度来看，复合型标题在PQDT库中的数量远远多于CNKI库，同时这类标题的平均长度也是所有类别中最长的（16.64词）。姜亚军就这一点作出如下推断：“我们知道，复合式标题的平均长度会大于其他类型的标题，因此复合式标题的使用很可能在其中（论文被引率方面）起了关键的作用”。Paiva，Lima和Paiva在最近一篇涉及生物医学论文标题的文章中指出带有研究结果或结论的简短标题的文章具有较高的被引率。而这类标题又被称作信息式标题（informative title）、宣告式标题（declarative title）或断言式标题（assertive title）因为这类标题的主要形式就是用一个合乎英语语法的句子去“说出”研究结果或结论。这一观察和本文中硕士论文句子标题的平均单词数和标题个数都相契合。我们可以从表格中看出国外的硕士论文句子标题平均长度（14.11词）小于复合型标题，且小于国内的该类型标题的平均长度。
国内外生物学硕士论文英语标题都以名词短语标题占绝对多数，两者在各自语料库中的百分比分别为79.25%（PQDT）和96.25%（CNKI）。人们对规律的探究包含着对同一现象的观察和命名，观察属于非语言活动，但是对观察的记录则是语言活动，即给事物取名字。名词短语标题通过围绕着名词核心词前后堆积其修饰成分直接实现了标题的信息性，该类标题能够概要性的解释研究结果。因此名词短语标题描绘出特定领域的主要课题从而为特定读者揭示出研究的细节，故此类标题又是“微型文本”预示着正文将详细阐释研究内容。基于这一对科学活动的概括性认知，那么学术论文标题以名词短语居多则是一种必然。
表2 标题的类型分布
库/类型总体NPFSCPVP
PQDT400317183332
CNKI400385915
目前的诸多研究表明生物学和生物医学相关领域的期刊论文句子型标题呈上升趋势，究其原因，主要在于“重压下的科学家和科技期刊变得越来越功利，因为陈述性题名会招揽读者，从而有利于提高文章的引用率和期刊的影响因子”。尽管该类标题在生物医学相关领域不断增多，但学者们对此类标题也心存疑虑，因为宣告结果或结论英语句子标题会误导读者，并可能奉谬误为真理。也许正是由于句子标题的“武断性”使得刚刚涉足科研领域的研究生“新兵”不敢贸然为自己的论文加上一个“轻率的”结论性标题。他们更愿意遵循学术写作指导手册的教诲以中规中矩的名词短语为其研究成果贴上标签。尽管表2中的国外与国内的句子标题的频数都相对较少，但是国外的生物学硕士论文句子标题的个数（18个）竟是CNKI库中句子标题的两倍。这表明国外学生由于熟悉西方的修辞逻辑和语境会根据自身的情况大胆的采用此类型的标题。而这一点对于中国学生来说是及其缺乏的，所以我国硕士生的英语标题虽可谓正确却“不地道”。
本研究中的复合型标题中的标点符号以冒号为主。带有冒号的复合型标题在人文社会科学的期刊论文中比例不断升高，但又有证据表明该类标题与论文的被引证率没有直接关联。该类标题的流行可以说是科研工作者的偏好，他们认为这种标题与其他类型的标题相比能够简洁方便的在标题中提供更多的信息并通过冒号吸引读者的注意。研究者偏好此类标题的另一个原因就是冒号复合型标题是学术性的体现。Buchholz点出了冒号在学位论文中滥用的原因在于人们相信“标点符号就是力量”：众所周知，许多学位论文并非上乘之作。能出版或发表的学位论文很少，除标题外，能得人翻阅的学位论文则少之又少。因此，若想留下一点学术印记，那么一个引人注意的学位论文标题就是关键。于是，自视甚高的青年才俊都会记得在其学位论文标题中添加一个冒号。然而标点的力量并未引起国内硕士生的注意，国内外生物学硕士论文英语复合型标题数量差距惊人，多到33比1的比例。可见，学位论文英语标题的形式及其功能不能仅仅以没有语法错误为标准，而是在此基础之上充分考虑英语受众的文化，心理和写作传统等等。
系统功能语言学认为词组是词的扩展，短语是小句的紧缩。如果按此理解，那么动词短语标题就是一个小句，表达的是经验功能即对人类活动和自然界中各种事件的描述，并且属于物质过程类型，能够通过标题反映出科研活动的过程。另一方面，动词短语标题是以动名词后接其宾语的形式实现，因此该类标题又具有名词性质。这种标题的双重性质可以解释该类标题在国外硕士论文库中的出现频数（32个）是国内论文库（5个）的6倍多且在外文库中仅次于复合型标题（33个）之原因。因为此类标题结合了句子标题和名词短语标题的优点，同时实现了给事物取名字和宣告研究过程两种功能。故在本研究中动词短语标题的个数在PQDT库中介于名词短语标题和句子标题之间，并且该类标题的平均单词数是PQDT库中无论是总体平均单词数还是四种类型标题的平均单词数中平均单词最少的一类标题，从而体现了经济性原则。
表3 “研究”词统计（标准化每1500词频数）
库/词总数studyanalysisresearchinvestigation
PQDT26/7.357/1.9513/3.62/0.64/1.2
CNKI198/57.7594/27.4564/18.634/9.96/1.8
在本研究中，我们发现“研究”作为英语名词短语标题的核心词前后堆积着各种修饰成分的情况在两个语料库中都占有一定的比例。故我们将两个语料库中的“研究”词进行了相应的统计（表3）发现这种带标记（可识别）的英语论文标题是国内学生的偏好，这种偏好可能受到汉语的影响。假设标题的字数为15个单词那么每100个标题中使用“研究”词的个数则分别为PQDT库7.35个，CNKI库57.75个。这表明了尽管按照汉语的习惯研究论文的标题都喜欢冠以“某某研究”这一题名，但是多数情况下英语“研究”词出现在标题中似乎没有必要。Swales和Feak指出在有些情况下用一些词汇如：experiment，analysis，case report，survey等等指明研究性质也许有所帮助，但是这种做法并非强求206。Schwartz研究了影响读者选择目录中标题的词汇因素，指出标题中从学生角度出发的单词如action，analysis，approach，dominant，goal等等，会引起不快而影响读者的选择。Study一词是中性词，但是“case study”这样的搭配出现在标题中却会减少读者的选择。国内学生在英语标题中过度使用“研究”词说明他们没有意识到英语标题措辞的心理因素。
四、结论
本文对比分析了国内外生物学硕士学位论文英语标题的类型，长度和用词。结果表明尽管国内的硕士生能撰写或翻译出合乎英语语法的正确标题，但是却未能考虑到标题的语用功能，从而造成英语标题不够地道。英语论文标题的撰写或翻译需要充分考虑到西方的文化，修辞，体裁，学科领域以及心理等因素。本研究的目的在于促成我国有价值的硕士论文能通过一个“英语”标题进入世界学术社团的视野并产生超出本土的更加广泛和深远的影响。
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