主任、决死第1旅参谋长、旅长兼太岳军区第1军分区司令员。1945年秋起,任晋冀鲁豫野战军第4纵队11旅旅长。
李成芳是个有心人。抗战胜利后,在反击国民党进攻的上党战役中,他奉命指挥11旅与兄弟部队抄近路跑到敌人前面堵截。当时李成芳淋了雨,正发着高烧,但一听到敌人有山炮,就完全忘了自己生着病,急切地往山上爬。原来,部队之前作战时,因为没有火炮,吃了不少苦头。李成芳说:“特别是攻坚战斗,有多少优秀战士倒在了城墙下、碉堡边啊!我做梦都想成立一个山炮大队。”
在指挥部队截击敌人的过程中,李成芳从炮声中发现了敌军的“小秘密”:炮兵本是国民党军的“后卫”,现在他们要逃跑,原地向后转,“后卫”就变成了“前锋”。他们还在打炮,说明他们还没有跑。所以,现在敌人的炮兵离我军最近。李成芳立即命令所部31团1营跑步向敌人的炮兵阵地扑去,“一定要把大炮抓住!”上党战役结束后,31团缴获山炮7门半,11旅成立了山炮大队。李成芳下了一个特别的命令:“在全旅挑选人员、牲口驮炮,谁最合适就挑谁。”那段时间,11旅其他部队见了山炮大队的人就躲,怕大个子兵被挑走、好牲口被牵走。
1949年10月2日,广东战役开始。已成为军长的李成芳带领14军前往增援。当14军抵达广州北部的英德市时,英德的国民党守军已弃城而逃。这引起了李成芳的思考:“广州的国民党军是守还是逃呢?”如果他们也选择逃,那14军将面临无仗可打的局面。要想有仗打,动作必须要快!可部队徒步实在是太慢了……站在北江岸边,看着浑浊的江水奔流向南,李成芳突然想出了一个办法。他迅速作出决定,率领军部与先头部队先行乘船南下。因为是顺水,一天之后李成芳就到达了清远市,随即占领了附近的三水城,截住了敌军逃往广西的退路。
同年11月,李成芳率14军参加粤桂边围歼战。他专门提出“胜利就在脚板上”、“追上敌人就是胜利”的口号。从11月27日开始,到12月4日,部队日行75公里以上,穿插到钦州,歼灭国民党军华中长官公署及番号繁杂的部队5万余人,切断了国民党军白崇禧集团退却海南岛之路,与兄弟部队一起胜利完成粤桂边围歼战。
新中国成立后,李成芳在云南工作了很长一段时间,除主持14军的工作外,还兼任中共滇西工委书记。1954年以后,李成芳调任西南军区副参谋长,后又历任武汉军区副司令员、昆明军区第二政委、武汉军区第一政委等职,1955年被授予中将军衔,1984年在北京逝世。